Celem działalności stowarzyszenia ARGE jest wspieranie rozwoju obszarów wiejskich w Europie, stworzenie dla nich szansy, aby stały się w przyszłości regionami gospodarczymi, wypoczynkowymi i mieszkalnymi dla społeczności wiejskich.

Tworzona sieć współpracy i jej umacnianie ma przyczynić się do wsparcia kształcenia w zakresie fachowej wiedzy, dotyczącej trwałego rozwoju regionalnego obszarów wiejskich, jak również przekazywania wiedzy i wymiany doświadczeń między państwami, krajami związkowymi, regionami, gminami i wsiami. Całokształt działań ARGE ma doprowadzić do podniesienia samooceny mieszkańców obszarów wiejskich, wzmocnienia ich motywacji i zaangażowania w rozwój ich małych ojczyzn.

Działalność stowarzyszenia ma również na celu kształtowanie przez opinię publiczną, media i przedstawicieli świata polityki ogólnospołecznej świadomości znaczenia obszarów wiejskich oraz potrzeb ich mieszkańców. Swoje założenia statutowe ARGE realizuje poprzez wydawanie publikacji oraz organizowanie konferencji, kongresów i wyjazdów badawczych, a także prestiżowego konkursu o Europejską Nagrodę Odnowy Wsi, który daje sposobność skonfrontowania najciekawszych osiągnięć i upowszechniania wzorcowych rozwiązań.

Województwo Dolnośląskie obecnie finalizuje procedurę przystąpienia do ARGE. Zgoda Ministra Spraw Zagranicznych na członkostwo w tym stowarzyszeniu została wydana w maju 2009 roku.

Działalność Europejskiego Stowarzyszenia Rozwoju Obszarów Wiejskich i Odnowy Wsi ARGE obejmuje obszar całej Europy, w jego skład wchodzi ponad 20 państw, krajów związkowych, regionów. Wśród nich znajdują się m. in.: Bawaria, Belgia, Słowenia, Czechy, Węgry, a także Saksonia i Styria, będące zarazem regionami partnerskim Dolnego Śląska. W grudniu 2008 roku do ARGE przystąpiła również Szwajcaria.

Dotychczas jedynym polskim członkiem ARGE  było Województwo Opolskie, które już od 1997 roku realizuje z sukcesem własny program odnowy wsi, zwieńczony zorganizowanym w maju 2007 roku w Kamieniu Śląskim VI  Europejskim Kongresem Odnowy Wsi. Zdaniem europejskich ekspertów ARGE, członkostwo w tym stowarzyszeniu stanowi najlepsze źródło wiedzy o rozwoju wsi.

Idąc za przykładem sąsiedniego regionu i stając się członkiem Europejskiego Stowarzyszenia Rozwoju Obszarów Wiejskich i Odnowy Wsi ARGE, Województwo Dolnośląskie zyskuje możliwość uczestnictwa w sieci instytucjonalnej, międzynarodowej współpracy na rzecz rozwoju obszarów wiejskich, która na lata 2007-2013 została podniesiona przez Komisję Europejską do rangi obowiązującej zasady.

Przed Dolnym Śląskiem otwierają się perspektywy udziału w projektach międzynarodowych. Przystąpienie Województwa Dolnośląskiego do ARGE przyczyni się również do wzmocnienia pozycji naszego kraju w strukturach ARGE i uzyskania cennych rozwiązań w realizacji polityki regionalnej wobec obszarów wiejskich.

Strona internetowa Europejskiego Stowarzyszenia Rozwoju Obszarów Wiejskich i Odnowy Wsi - www.landentwicklung.org